A cascara elsőre talán ismeretlenül hangzik, pedig Jemenben és Etiópiában évszázadok óta része a mindennapoknak. Ez a különleges ital a kávé világának kevésbé ismert különlegessége: nem kávé és nem is hagyományos tea, hanem a kettő közötti átmenet. Gyümölcsös, édeskés és egzotikus ízvilága miatt igazi kuriózum, amely hidegen és melegen egyaránt élvezhető. Az utóbbi években a specialty kávékultúra fedezte fel újra, és ma már a fenntarthatóság, az innováció és a prémium élmény szimbólumaként tekintenek rá. Cikkünkben bemutatjuk, honnan ered, mik a jellegzetességei, hogyan hat a szervezetre, és milyen formában kóstolhatod meg te is.
Mi az a cascara valójában?
A cascara szó spanyolul „héjat” jelent, és a kávécseresznye szárított külső részére utal. A feldolgozás során a babot eltávolítják a gyümölcsből, a héjat pedig megtisztítják és kiszárítják. Az így kapott alapanyagból készül a cascara ital.
Mivel nem a Camellia sinensis növényből készül, nem sorolható a klasszikus teák közé. Inkább egy különálló kategóriát képvisel, amelyet sokan a gyümölcsteákhoz hasonlítanak. Megjelenésében a szárított héj darabjai inkább emlékeztetnek mazsolára vagy dióhéjra, mint tealevélre.
A nemzetközi piacon gyakran cascara coffee – cascara kávé – néven hivatkoznak rá, ami tulajdonképpen a cascara tea angolos megfelelője.
Milyen ízvilág jellemzi a cascarát?
A cascara egy könnyed, gyümölcsös ital, amelyben egyszerre érezhetők édes és savanykás jegyek. Sokan a csipkebogyóra, hibiszkuszra vagy vörösáfonyára emlékeztető ízeket fedeznek fel benne, mások szerint inkább a cseresznye, a mangó vagy a vörös ribizli aromái dominálnak.
Az ízvilág nagyban függ a kávécseresznye fajtájától, a termesztés körülményeitől és a feldolgozás módjától. Egy Etiópiából származó cascara például egészen más karakterrel bírhat, mint egy közép-amerikai. A fermentációs eljárások és a szárítási technika tovább árnyalhatják a végső ízprofilt, így minden cascara egy kicsit más arcát mutatja.
Az összhatás azonban szinte mindig könnyed, gyümölcsös és frissítő, ezért sokan a gyümölcsteákhoz hasonlítják – csak éppen egy különleges, kávéhoz kötődő változatban.
Hogyan született a cascara tea?
A cascara fogyasztásának hagyománya több száz évre nyúlik vissza, Etiópiában és Jemenben kedvelték. Ezekben a régiókban a kávécseresznye héját nem dobták el, hanem főzetet készítettek belőle, amelyet gyakran fűszerekkel – például fahéjjal, gyömbérrel vagy szerecsendióval – gazdagítottak.
Etiópiában qishr néven ismerik az italt, amely a mindennapi étkezésekhez kapcsolódott, enyhén savanykás, aromás íze miatt. Jemenben pedig a társasági élet szerves része lett, és sokszor még a kávénál is elterjedtebb volt, mivel olcsóbb alternatívát kínált.
A világ más részein sokáig háttérbe szorult, mivel a kávébab kapott főszerepet, a héjat pedig mellékterméknek tekintették. Az utóbbi évtizedekben azonban – a specialty kávékultúra és a fenntarthatóság iránti érdeklődés hatására – újra felfedezték, és ma már Dél-Amerikától Európáig egyre szélesebb körben ismertté vált.
Cascara, a specialty kávékultúra fontos szereplője
A specialty kávék világában a cascara az innováció és a kreativitás jelképe lett. Egyre több kávézó kínálja, mint izgalmas, alternatív italt, amely kitűnően illeszkedik a kávé köré épített prémium élménybe.
Vannak helyek, ahol egyszerű, gyümölcsteához hasonló formában kínálják, máshol hidegen áztatott változatban, szódaként vagy akár kombuchaként kerül a vendégek elé.
A kísérletező kedvű baristák és séfek koktélokhoz, szirupokhoz és desszertekhez is felhasználják, így a cascara kilépett a „melléktermék” szerepkörből, és egyre inkább gasztronómiai alapanyaggá válik. Nem ritka, hogy sörfőzdék és italgyártók is beépítik receptúráikba – készül belőle sör, likőr, sőt még cascara-infúziós vodka is.
Mennyi koffeint tartalmaz a cascara?
A cascara koffeintartalma jóval alacsonyabb, mint a kávéé. Az elkészítés arányai befolyásolják a végeredményt, de általánosságban elmondható, hogy literenként körülbelül 100–110 mg koffeint tartalmaz, míg a kávé 400–800 mg/l között mozoghat.
Érdekesség, hogy az áztatási idő kevésbé befolyásolja a koffeintartalmat, mint a felhasznált mennyiség. Ezért azoknak is ideális ital lehet, akik szeretnének mérsékelni a koffeinbevitelen.
A cascara jótékony hatásai
A cascara nemcsak különleges ízélményt kínál, hanem számos pozitív hatással is bírhat a szervezetre.
- Gazdag antioxidánsokban – Polifenol- és antioxidáns-tartalma segíthet a sejtek védelmében és az oxidatív stressz csökkentésében, amely a modern táplálkozás egyik kulcstényezője.
- Emésztést támogató hatás – A hagyományos felhasználás szerint a cascara segíti az emésztést, és enyhe méregtelenítőként is ismerték.
- Természetes tápanyagforrás – Kisebb mennyiségben vitaminokat és ásványi anyagokat is tartalmaz, így hozzájárulhat a változatos étrendhez.
Cascara: Fenntarthatóság és gazdasági jelentőség
A cascara előállítása hozzájárul a hulladékcsökkentéshez, az erőforrások hatékony felhasználásához és a körforgásos gazdasági modellekhez. Ahelyett, hogy a kávécseresznye héja kidobásra kerülne, értékes termékké válik.
A piac gyorsan fejlődik: ma már szárított héjként, filteres csomagolásban, koncentrátumként és üdítő formájában is kapható. Ez nemcsak a fenntartható fogyasztói trendeket erősíti, hanem új bevételi forrást biztosít a kistermelőknek is.
A specialty mozgalomban a cascara különösen fontos szerepet kapott, hiszen a minőségi kávé mellett a teljes növény értékének maximalizálásáról is szól. A termelők prémium kategóriás termékként tudják pozícionálni, amely hozzáadott értéket teremt a kávépiacon. Így a cascara nem csupán fenntartható alternatíva, hanem gazdasági szempontból is egyre inkább kulcstényezővé válik a modern kávékultúrában.
Mióta engedélyezett a cascara az Európai Unióban?
Európában a cascara jogi megítélése sokáig nem volt egyértelmű. A fordulópontot 2015 hozta el, amikor egy osztrák vállalat üdítőital alapanyagaként akarta piacra vinni. Ekkor került az ital az EU „új élelmiszer” szabályozásának látókörébe, amely előírja, hogy minden, 1997 előtt széles körben nem fogyasztott termék esetében biztonsági vizsgálatra van szükség. A hosszabb procedúrát követően 2022-ben végül hivatalosan is engedélyezték, így ma már legálisan forgalmazható az uniós országokban.
Cascara vs. cascara sagrada
A név hasonlósága sokakat megtéveszthet, de a két növénynek semmi köze egymáshoz.
- Cascara a kávévilághoz kötődik, és a specialty kávékultúra egyik új kedvence, amely a kávécseresznye feldolgozásából született.
- Cascara sagrada viszont teljesen más: a kaliforniai homoktövisfa (Rhamnus purshiana) kérgéből készült gyógynövény, amelyet évszázadok óta főként hashajtóként alkalmaznak az amerikai kontinensen.
A cascara elkészítése: így hozd ki belőle a legtöbbet!
A cascara sokoldalúan elkészíthető ital, amelyben az a szép, hogy nincs „egyetlen tökéletes recept”. A különböző arányokkal, áztatási időkkel és felhasználási módokkal kísérletezve mindenki megtalálhatja a saját kedvencét.
Meleg cascara tea
A legegyszerűbb változat a forró főzet: 5–7 gramm szárított cascara 250 ml forró vízben, 3–5 perc áztatással. Az így kapott ital enyhén édeskés, gyümölcsös ízű. Extra rétegeket adhatsz hozzá mézzel, fahéjjal vagy gyömbérrel.
Cascara cold brew
Nyári frissítőként hidegen is áztatható: 6 evőkanál cascara 300 ml hideg vízben, majd 12–24 óra hűtőben pihentetés után leszűrve. Ez a változat lágyabb, kevésbé savas, de rendkívül frissítő.
Cascara latte
Egyre több specialty kávézóban bukkan fel a cascara tejjel kombinálva, cascara latte formájában. Itt a cascara főzetéhez gőzölt vagy hideg tejet adnak, amely egyedülállóan krémes és gyümölcsös italt eredményez.
Kreatív felhasználások
A baristák és séfek fantáziájának köszönhetően a cascara nemcsak teaként él tovább: szirupként koktélokhoz is használják, sőt készül belőle szénsavas üdítő (cascara cola) és különleges desszertek is. Hazánkban is találkozhatunk cascara-alapú italokkal, ilyen például a Monyo Cascara Cola, amely a kézműves főzdék kísérletező vonalát képviseli a szénsavas italok piacán.
Ha a cascara mellett a kávézás világát is mélyebben szeretnéd megismerni, fedezd fel barista tanfolyamainkat, ahol a kávékészítés minden fortélyát elsajátíthatod.
